Schneeballsystem
Unter einem Schneeballsystem (auch: Ponzi-System oder Pyramidensystem) versteht man ein Geschäftsmodell, das sich durch eine stetig wachsende Anzahl an Teilnehmern auszeichnet. Ein Schneeballsystem ist im Kapitalmarktrecht eine Form des Betrugs, der Anleger anlockt und früheren Anlegern mit Geldern neuerer Anleger Gewinne zahlt. Das System lässt die Opfer glauben, dass Gewinne aus Unternehmensgewinnen oder anderen Mitteln stammen, und sie wissen nicht, dass andere Investoren die Geldquelle sind. Das Schneeballsystem bricht zusammen, wenn keine neuen Investoren mehr gefunden werden oder zu viele Investoren gleichzeitig ihr Geld zurückfordern.
Der bisher größte Betrug mit einem Schneeballsystem war der Fall Bernard Madoff mit einem Schaden 50 Mrd Dollar.
